北江，是珠江第二大水系，发源于江西小茅山，入粤后流经韶关、清远，在佛山市三水区思贤滘与西江汇合，注入珠江三角洲网河区，在广州市南沙区黄阁镇小虎山岛淹尾出珠江口，干流全长573千米，沿线汇集9条一级支流，流域面积5.21万平方千米，广东省境内占92%。

自秦汉以来，经历代开发利用，北江成为沟通五岭南北、连接粤北与珠三角的黄金水道，促进了中原与岭南政治、经济、文化的融合。现代修建的北江大堤、芦苞水闸、西南水闸、飞来峡水利枢纽等水利工程，在充分利用北江水资源的同时，改善了北江流域的生态环境。今天，纵贯广东南北的北江，依然是粤北与沿海港口互联互通的便捷通道。〔出品单位：广东省人民政府地方志办公室〕